El secretario general de la Conferencia Episcopal Italiana (CEI), monseñor Giuseppe Baturi, presidió la celebración de las Primeras Vísperas por el 800º aniversario de la muerte de san Francisco. La ceremonia tuvo lugar el sábado 3 de octubre de 2026 en la Basílica de Santa María de los Ángeles, en Asís, en recuerdo del Tránsito del Poverello, ocurrido el 3 de octubre de 1226, a pocos metros de la Porciúncula. Ante una basílica llena de fieles y religiosos llegados de todo el mundo, el arzobispo de Cagliari pronunció una homilía en la que trazó un paralelismo entre el «secreto» de la muerte del santo patrón de Italia y las derivas culturales de nuestro tiempo.
Datos confirmados de la celebración
La celebración de las Primeras Vísperas contó con la participación del cardenal Ángel Fernández Artime, Legado Pontificio para las Basílicas de Asís; los obispos del Consejo Episcopal Permanente de la CEI; monseñor Felice Accrocca, obispo de las diócesis de Asís-Nocera Umbra-Gualdo Tadino y de Foligno; los Ministros Generales y Provinciales de las Familias Franciscanas y los peregrinos. Tras la celebración, tuvo lugar la ofrenda de los dones por parte del alcalde de Asís, Valter Stoppini, y de las autoridades institucionales presentes. Finalmente, se realizó el saludo de fray Massimo Fusarelli, ministro general de la Orden de los Hermanos Menores.
La mirada cristiana ante la muerte
En su homilía, monseñor Baturi afirmó: «Vivimos en una cultura que elimina la muerte, la esconde o bien la anticipa y la gestiona como un problema que hay que resolver». Frente a ello, el Poverello de Asís señala a la Iglesia lo contrario: «Mirar a la cara aquello que da miedo y llamarlo ‘hermana’, sin negarlo y sin huir de ello». El prelado subrayó que esta mirada requiere no estar solos: «La hermana muerte no se acoge con las fuerzas del individuo, sino dentro de una relación, la relación con el Crucificado, que atravesó primero la oscuridad». Por eso, la Iglesia debe ofrecer una presencia: «estar junto a quien sufre, sin apartar la mirada y sin tener prisa por cerrar la cuestión».
Proximidad, custodia y cuidado
Las palabras de monseñor Baturi contienen un desafío pastoral concreto para parroquias, familias y estructuras sanitarias, articulado en tres ejes: proximidad, custodia y cuidado. «Esto nos concierne a todos, desde las comunidades parroquiales hasta las familias, desde los hospicios hasta quienes atienden en casa a un padre o una madre ancianos. Nadie debería morir solo y nadie debería quedar solo para cargar con el peso de quien muere», advirtió. Asimismo, recordó que Francisco, incluso en su agonía, no se aisló, sino que demostró que «el moribundo no es solamente aquel que recibe cuidados, sino quien continúa cuidando». De ahí la invitación a detenerse ante las familias agotadas, habitando el espacio del sufrimiento «con competencia y con ternura, porque es el espacio en el que la fraternidad se hace concreta».
Contexto y relevancia
Monseñor Baturi describió los últimos momentos de san Francisco como una afirmación de amor a la vida: «Muere cantando… ¡Y canta la belleza de la vida! Este canto es también una lección de custodia». Añadió que «quien canta sabe que la vida es un don y que un don se custodia desde su comienzo hasta su último aliento». En un mundo que mide todo con la utilidad, «la alabanza de Francisco es una profecía radical: dice que ninguna vida carece de valor, ni siquiera aquella que se apaga». El prelado vinculó esta visión con el contexto geopolítico actual: «A quienes viven en un tiempo de polarizaciones, de miedo al otro y de guerras, la Iglesia no les ofrece un consuelo abstracto, sino la certeza de que nadie es enemigo porque a todos está destinado el mismo abrazo». Y precisó: «Anunciar el paraíso, hoy, no significa evadirse de la historia, sino habitarla con una esperanza que la hace más humana». Finalmente, citando las últimas palabras del Poverello a sus hermanos («Yo he cumplido con mi deber; ¡lo que os corresponde a vosotros, que os lo enseñe Cristo!»), reafirmó que Francisco no dejó un programa, sino un ejemplo que imitar. La misión de la Iglesia, dijo, es repararla cada día: «transformar el miedo en alianza y reconocer a un hermano y una hermana en quien muere, en quien es descartado».
Fuente original: www.vaticannews.va (publicado el 3 de octubre de 2026)
