Nel cuore di Lourdes, a pochi passi dal santuario che attira milioni di pellegrini ogni anno, la comunità tamil ha trovato un luogo dove fede e cultura si intrecciano. Niveta, una ristoratrice di origine srilankese, ha aperto un nuovo locale sul viale della Grotta. Sul suo bancone, un’immagine della Vergine Maria convive con una rappresentazione del dio indù Kubera, simbolo di ricchezza e abbondanza. Questa mescolanza di simboli religiosi riflette la storia personale di Niveta e di molti tamil che, come lei, hanno fatto di Lourdes la loro casa.
Un cammino di fede e migrazione
Niveta è arrivata in Francia nel 2011, fuggendo dal conflitto in Sri Lanka. Si è stabilita prima a Grenoble, ma da allora visitava Lourdes in pellegrinaggio più volte all’anno. Un anno fa, ha deciso di trasferirsi definitivamente con suo marito e sua sorella, che è sorda dalla nascita. “A Grenoble era molto complicato per lei. Qui la gente è più comprensiva, più paziente”, spiega. La città mariana non solo le ha offerto un ambiente più accogliente, ma anche l’opportunità di intraprendere. Il suo ristorante, aperto da poco, è già un punto d’incontro per la comunità tamil, che accorre in cerca dei sapori della propria terra e di uno spazio dove sentirsi a casa.
Una comunità in crescita
La presenza tamil a Lourdes non è nuova. Lo zio del marito di Niveta è installato in città da trent’anni ed è proprietario di due ristoranti tradizionali. “Abbiamo lavorato con lui quest’estate. Bisogna vedere come funziona! A volte non c’è abbastanza spazio per tutti, la gente fa la fila. Ci sono clienti di tutte le nazionalità, ma la maggior parte sono tamil”, commenta Niveta, che attende con ansia l’alta stagione da aprile. La comunità tamil ha trovato a Lourdes un luogo dove la devozione mariana si fonde con le proprie tradizioni. Per molti, la Vergine di Lourdes rappresenta la maternità, la benevolenza e la serenità, valori che risuonano profondamente nella loro cultura.
Un rifugio di pace
Al di là dell’aspetto economico, Lourdes offre ai tamil uno spazio di pace e comprensione. La città, nota per i suoi miracoli e la sua atmosfera di raccoglimento, è diventata un rifugio per chi ha vissuto lo sradicamento e la violenza. “Questa città ci pacifica”, dice Niveta, riassumendo il sentire di molti. La comunità tamil non trova qui solo un sostentamento, ma anche un’opportunità per ricostruire le proprie vite in un ambiente di fede e solidarietà. La storia di Niveta è una testimonianza di come migrazione e religione possano convergere per creare nuovi inizi, dove il sacro e il quotidiano si intrecciano nello stesso spazio.
Fonte originale: www.lexpress.fr (pubblicato il 25 dicembre 2025)
Foto: Michel Stockman su Unsplash
