Annuncio ufficiale dell'inchiesta diocesana
Il vescovo David L. Ricken della diocesi di Green Bay, Wisconsin, ha annunciato formalmente l'avvio di un'indagine diocesana sulla vita e le virtù della Serva di Dio Adele Brice. L'editto è stato proclamato il 28 dicembre 2025 durante una Messa nella Cattedrale di San Francesco Saverio, invitando i fedeli a presentare testimonianze scritte, documenti o racconti di intercessioni attribuite alla Brice che possano sostenere la sua causa di beatificazione e canonizzazione.
Le apparizioni mariane a Champion
Adele Brice, nata in Belgio nel 1831 e immigrata nel Wisconsin nel 1855, affermò di aver ricevuto tre apparizioni della Vergine Maria nel 1859, nell'odierna Champion, Wisconsin. Nella terza apparizione, dopo aver chiesto "Nel nome di Dio, chi sei e cosa vuoi da me?", la Signora si identificò come la "Regina del Cielo che prega per la conversione dei peccatori". Incaricò Brice di fare penitenza e comunione per le conversioni e le affidò la missione di insegnare il catechismo ai bambini, nonostante la limitata formazione della giovane.
Una vita dedicata alla missione e all'eredità del santuario
Fedele al mandato, Adele Brice dedicò la sua vita alla catechesi, riunendo altre donne, fondando una scuola e un convento e affrontando grandi difficoltà materiali. Suo padre costruì una cappella nel luogo delle apparizioni, che sarebbe diventata il Santuario Nazionale di Nostra Signora di Champion, dedicato a Nostra Signora del Buon Soccorso. Il santuario fu teatro di un evento considerato miracoloso: durante il devastante incendio di Peshtigo nel 1871, mentre Brice e altri si rifugiavano in preghiera, i terreni del santuario rimasero intatti mentre tutto intorno era consumato dalle fiamme.
Verso il riconoscimento ecclesiastico
Le apparizioni ricevettero l'approvazione formale del Vaticano nel 2022, che riconobbe il sito come luogo di apparizioni mariane approvato. La causa di canonizzazione di Brice acquistò slancio nel giugno 2024, quando la Conferenza dei Vescovi Cattolici degli Stati Uniti votò all'unanimità per portare avanti il processo a livello diocesano. Il vescovo Ricken, promotore del santuario che attira più di 200.000 pellegrini all'anno, ha sottolineato l'attualità del messaggio di Brice come modello di catechista evangelizzatore in un'epoca di allontanamento dalla fede.
Processo canonico e possibili miracoli
Questa indagine diocesana costituisce la prima fase del processo di canonizzazione. Se le sue virtù eroiche saranno confermate, Brice potrebbe essere dichiarata "Venerabile". Per la beatificazione e la canonizzazione sono inoltre necessari miracoli attribuiti alla sua intercessione. Come dichiarato dal vescovo Ricken nel 2024, sono in fase di indagine due possibili casi: la guarigione da una profonda depressione e la remissione di un cancro colorettale con metastasi, entrambi attribuiti dalle persone colpite all'intercessione di Adele Brice.
Fonte originale: www.aciprensa.com (pubblicato il 6 gennaio 2026)
Foto: Rafael Leão su Unsplash
