Origine storica e martirio
San Expedito, venerato ogni 19 aprile, fu un comandante militare romano del III secolo al servizio dell’imperatore Diocleziano. Secondo la tradizione agiografica, guidava la XII Legione ‘Fulminante’, di stanza nella regione dell’attuale Turchia per difendere i confini dell’Impero dagli Unni. Durante il suo servizio, Expedito sperimentò una profonda conversione al cristianesimo, decisione che consolidò dopo un incontro spirituale simbolico dove, di fronte alla tentazione di rimandare la sua fede rappresentata da un corvo che gracchiava ‘Cras’ (domani in latino), rispose con fermezza ‘Hodie’ (oggi).
Propagazione della fede e martirio
Dopo la sua conversione, Expedito si dedicò a evangelizzare le sue truppe e a proteggere i cristiani perseguitati, che erano spesso mandati a morire nei circhi romani. Questa attività scatenò l’ira dell’imperatore Diocleziano, promotore di una delle persecuzioni più severe contro la Chiesa primitiva. Arrestato e sottoposto a interrogatorio, Expedito fu giustiziato per decapitazione il 19 aprile dell’anno 303 a Melitene (attuale Armenia), insieme ai suoi compagni di milizia Caio, Galatas, Ermogene, Aristonico e Rufo, essendo da allora riconosciuto come martire.
Devozione contemporanea e centro argentino
La devozione a San Expedito come intercessore di cause urgenti e giuste si è espansa a livello mondiale. In Argentina, un significativo centro di culto è la Parrocchia Nostra Signora di Balvanera, nella Città di Buenos Aires, che annualmente accoglie migliaia di fedeli, specialmente nella sua festività. I devoti si recano per presentare le loro petizioni e offerte, consolidando questo tempio come un riferimento della venerazione popolare al santo.
Preghiere e pratica devozionale
Tra i fedeli è abituale affidarsi a San Expedito mediante preghiere specifiche che evidenziano il suo carattere di ‘santo guerriero’ e protettore degli afflitti. Una preghiera comune invoca: ‘Mio San Expedito delle cause giuste e urgenti, intercedi per me presso Nostro Signore Gesù Cristo, affinché venga in mio soccorso in quest’ora di afflizione…’. Esiste anche una novena di tre giorni destinata a situazioni considerate estreme, dove ogni giornata si concentra su un aspetto particolare: la supplica davanti al dolore, la richiesta di protezione contro gli avversari e l’invocazione del suo coraggio per superare le prove, sempre culminando con un’azione di grazie e l’impegno di propagare la sua fede.
Fonte originale: www.clarin.com (pubblicato il 18 aprile 2024)
Foto: Mateus Campos Felipe su Unsplash
